MINGGU ini kita lihat pula peralatan yang berada di lapisan rangkaian
(Network), dengan yang pertama ialah Router.
  Sistem rangkaian perlu mempunyai protokol yang sesuai di lapisan ini dan
ke atas. Bagaimana pun ia hanya boleh disambungkan dengan protokol yang
sama saja. Contoh: TCP/IP dengan TCP/IP, XNS dengan XNS, IPX dengan IPX.
  Operasian router tidak sepantas Bridge kerana ia perlu melaksanakan
lebih banyak protokol. Secara am, semakin tinggi kedudukannya di dalam
MODEL OSI, lebih banyak proses protokol perlu dilakukannya.
  Jika disusun, operasi router lebih lambat dari bridge dan bridge lebih
lambat dari repeater.
  Terdapat dua jenis router, iaitu:
  a) Router Protokol Tunggal (Single Protocol) yang menggunakan satu
protokol saja. Ini selalu dibuat apabila menggunakan komputer peribadi
sebagai router.
  b) Router Berbilang Protokol (Multi Protocol) yang menggunakan banyak
protokol dalam masa yang sama. Jenis ini banyak terdapat di pasaran dan
harganya agak mahal.
  Ketika membeli router jenis ini, pastikan perisiannya dibeli sekali. Ini
kerana terdapat jurujual yang hanya menjual router tanpa memberitahu
bahawa perisiannya perlu dibeli juga.
  Bagaimanapun kita tidak menyedarinya kerana setiap kali membeli router,
perisian ini telah pun disediakan. Ia seperti membeli komputer peribadi
dan diisi dengan perisian cetak rompak.
  Jadinya, semasa membeli router, pastikan harga belian termasuk harga
perisian. Setakat ini belum ada orang yang diambil tindakan kerana
menggunakan perisian cetak rompak untuk digunakan di dalam router.
  Berhati-hati atau ANDA MUNGKIN MENJADI ORANG YANG PERTAMA.
  Router juga boleh digunakan untuk WAN (Wide Area Network) dan Internet.
  Untuk WAN kita bebas menggunakan apa saja protokol yang ingin digunakan
dengan syarat kita tahu apa yang hendak diguna. Elak menggunakan semua
protokol yang router itu mampu mengendali kerana semakin banyak protokol
yang digunakan, semakin banyaklah proses yang perlu dilaksanakan oleh
router, yang akhirnya akan menyebabkan sistem rangkaian menjadi lembap.
  Pastikan hanya protokol yang ingin digunakan dimasukkan ke dalam router.
  Sebagai contoh: Sekiranya kita tidak menggunakan Windows Workgroup,
tidak perlulah disertakan protokol NETBEUI. Malah di komputer peribadi
juga kita perlu membuang protokol NETBEUI kerana setiap komputer yang
disambung ke sistem rangkaian akan memberi maklumat mengenai nama
pengguna, alamat ethernet dah sebagainya.
  Dengan ini routing table yang ada di dalam Router akan bertambah.
Sekiranya penambahan ini melebihi had yang ditetapkan, kita akan dapati
setengah pengguna tidak dapat menggunakan sistem rangkaian.
  Sekiranya di tempat kerja anda menggunakan banyak protokol berlainan
untuk setiap jabatan, apa yang perlu dilakukan hanyalah membuat subnetwork
untuk setiap jabatan.
  Sebagai contoh: Jabatan Grafik menggunakan MAC, Jabatan Teknikal
protokol IPX dan TCP/IP manakala Jabatan Akaun protokol NETBEUI.
  Dengan ini pastikan trafik dari Jabatan Grafik tidak keluar ke Jabatan
lain dan begitu juga dengan trafik jabatan lain tidak keluar dari
jabatannya sendiri. Penggunaan router untuk subnetwork dan pengasingan protokol akan
diterangkan minggu depan.